نشر رسل كتابه "أصول الرياضيات" في عام 1903 وتبعه الكتاب الثاني الذي ألفه بالاشتراك مع زميله (وايتهد 1861-1947) سماه "مبادئ الرياضيات والذي يحمل الاسم اللاتيني "برنسيبيا ماتيماتيكا" ويعد مرجعاً أساسياً للمنطق الرمزي.

أما الكتاب الذي بين يديك أيها القارئ فقد أنجزه المؤلف أثناء إقامته الجبرية في السجن لفترة ستة شهور قضاها من صيف 1918 لمناهضته للحرب واتهاماته الموجهة إلى الولايات المتحدة الأمريكية حليف بريطانيا بما تقوم به من تهديدات للمتظاهرين في بريطانيا وفرنسا. كان يريد رسل من هذا الكتاب أن يكون شرحاً مبسطاً لكل ما يدور في "مبادئ الرياضيات" لأنه يعتقد بأنه يصعب استيعابه وإذا ما توافر شرح له سيقوم بخدمة الفلاسفة لحل قضاياهم بصورة مختلفة ومثمرة في آن، لذا كان هذا الكتاب شرحاً للفلسفة الرياضياتية بأسلوب جاء خالياً من التعقيد بعيداً عن تعقيدات الأمور الفنية، بريئاً من تضخيم الأمور والشذرات التي غالباً ما تكون موضع ريبة وصعوبة.

في هذا الكتاب سيجد القارئ قصة غريبة جداً أشبه ما تكون بالمغامرات السندبادية، مفعمة بالإصرار والتحدي، وقد لا يجد المتتبع لتاريخ الرياضيات شيئاً من هذا القبيل. إنها رحلة طويلة استغرقت أكثر من ثلاثة قرون، ظلت تلاحق أحلام المشتغلين في الرياضيات وتحديداً ذوي الاختصاص في نظرية الأعداد، فكانت المبرهنة امتحاناً قاسياً ومريراً تطلب من وايلز عزلة وسرية تامتين، هذا التحدي الذي أشبه ما يكون بتسلق قمة الهملايا قد تحقق أخيراً بالنجاح والتفوق.